En 1992, l'Union des associations professionnelles de chirurgie a créé un examen, sous la houlette du Prof. Dr. Berchtold, pour servir d'auto-évaluation volontaire. Puis cet examen de base a été repris par la FMCH. L'objectif était que tous les assistants des associations de chirurgie acquièrent un tronc commun servant de point de départ ensuite à la spécialisation. 

La conséquence est que la plupart des associations professionnelles de la FMCH ont fait de ces connaissances de base en chirurgie, et de leur évaluation, une composante obligatoire de leurs programmes de formation et de leur règlement d'examen. 

Depuis 1992, un total de 27 examens a été organisé pour 7900 participants, tout d'abord à Berne pour les germanophones et à Lausanne pour les francophones. Mais devant le nombre croissant d'élèves souhaitant passer les examens, il a fallu de plus grandes capacités d'accueil et les centres d'examen ont déménagé à Genève et Zurich. Depuis 2018, l'examen de base en chirurgie est fait en anglais pour donner à tous les mêmes conditions d'examen, quelles que soient la région et la langue. 

Cet examen respecte la Règlementation pour la formation post-graduée (WBO) de la FMH/SIWF ainsi que les critères scientifiques applicables aux examens de médecine professionnelle.